乳腺导管扩张综合征是指各种原因引起乳腺导管扩张，管腔内分泌物淤滞，导致炎症性改变，最终形成浆细胞性乳腺炎，在这样的病变过程中各阶段的症候群。因为本病是以导管扩张为基础，而在不同阶段的临床表现及病理特征各不相同，所以称之为乳腺导管扩张综合征。
乳腺导管扩张综合征的命名也很混乱,文献中有过许多不同的称呼，如“阻塞性乳腺炎”、 “化学性乳腺炎”、“粉刺性乳腺炎”、“浆细胞性乳腺炎”及“乳腺导管扩张综合征”等。近年来，根据本病的临床特征及病变过程，称其为乳腺导管扩张综合征或浆细胞性乳腺炎者较为多见。
乳腺导管扩张综合征的临床特征为：乳头溢液、乳头凹陷、乳晕下肿块和乳晕旁脓肿、乳房瘘管以及非周期性乳痛。根据其不同阶段病变的特点，将其分为三期：溢液期、肿块期及瘘管期。
一般认为，本病的发病原因有两方面，其一为内分泌激素紊乱，其二为导管排泄不畅，而后者是从溢液期发展到肿块期的主要因素。因此，在治疗上应标本同治，既考虑到局部的处理，又要注意调整机体内分泌状况。
乳腺导管扩张综合征中医称之为粉刺性乳痈，认为多由肝气郁结、气滞血凝所致。
由于本病的肿块常具有类似乳腺肿瘤的临床特征，所以临床应注意鉴别诊断。但本病发生恶变者较为少见，故一般不认为其为肿瘤前病变。
